Nu er weer beweging komt in ‘terug naar normaal’ of dat wat er (nog) van over is, dringt zich de vraag op: Hoe leuk en betekenisvol is mijn werk eigenlijk? De pandemie smoorde deze overwegingen voor menigeen. De meeste waren blij nog een baan te hebben. Het (online) thuiswerken en/of aangepast werken op de bouwplaats zoog al onze energie op. We hadden onze handenvol er aan vol het werk te ‘verwerken’. Letterlijk en figuurlijk. Juist toen alles opeens zo anders was. Bezinningsvragen verdampten en werden bewust en onbewust geparkeerd.
Maar nu we langzaam aan lijken te ontwaken uit een nare droom, borrelen deze overwegingen en eerlijke persoonlijke vragen weer bij ons op. En daar is alle reden voor. Het lijkt bijna onmogelijk om als dezelfde persoon uit deze gezondheidscrisis te komen. Vragen als wie ben ik? Wie wil ik zijn? Waar ben ik eigenlijk naar op weg? Is dit het werk wat ik wil doen? zijn heel herkenbaar geworden voor de meeste van ons. Voor velen is juist deze pandemie-periode een reset van ons automatisch denken en doen. We zijn stil gezet en aan het denken geslagen. Over ons zelf, ons werk en nog zoveel andere thema’s van ons leven. Maar ons werk neemt daarin vaak een dominante plaats in. Juist omdat het zo anders is geworden en wij er anders naar zijn gaan kijken.
De belangrijkste principes van betekenisvol en plezierig werk
Er is al veel gezegd, geschreven en besproken over het nieuwe werken. Maar als we alleen ons werk aanpassen n.a.v. de pandemie, is dat nog geen garantie voor plezierig en betekenisvol werk. Over één ding zijn we het wel eens: mensen willen vóór alles plezier in hun werk en hierin betekenisvol bijdragen. Maar hoe dan? Dan ben je er waarschijnlijk niet door alleen wat vaker thuis te gaan werken. Het is trouwens nog maar de vraag of we ons daar niet heel erg in vergissen. Wij mensen zijn sociale dieren.
Dus die hang en dat geforceerde enthousiasme naar ‘alleen’ en ‘zelfstandig’ werken, zou ons nog wel eens behoorlijk kunnen opbreken. We zijn mentaal en fysiek, bepaalt niet zonder kleerscheuren door deze sterk geïsoleerde COVID-periode heen gekomen. De cijfers van wat dit psychosociaal betekent, zijn verontrustend. En we staan nog maar aan het begin van het echt begrijpen wat dit allemaal met ons heeft gedaan. Maar het is van alle tijden dat mensen verlangen naar zinvol en plezierig werk.
7 principes voor plezierig en betekenisvol werk
- Afwisseling
Dag in dag uit dezelfde handelingen uitvoeren is geestdodend. Zelfs een op het oog afwisselende baan kan behoorlijk sleets aanvoelen. Dus het zijn niet zozeer de feitelijke handelingen of werkzaamheden, maar de persoonlijke ervaring die hierin de doorslag geeft. Er zijn mensen die repeterende handelingen verrichten en hun baan leuk en afwisselend ervaren. Tegenover een dynamisch ogende job, waarvan de werknemer er helemaal klaar mee is en deze als saai en geestdodend zal omschrijven. Hoe zit dat bij jou? Om echt plezier in je werk te ervaren is beleving van afwisseling belangrijk.
- De match tussen werk en jou
Wat voor de een geweldig werk is, moet de ander er niet aan denken om het de hele dag te doen. Belangrijk is daarom de match tussen werk en werknemer. De match dus waar je talenten én motivatie liggen en daarbij passend werk. Want alleen ergens goed in zijn (talent) maar tegelijkertijd het werk zelf afschuwelijk vinden werkt niet. Iets heel leuk vinden, maar niet goed in zijn, werkt ook niet op de langere termijn. Zoek de match door te kijken wat je goed kan en veel plezier aan beleeft.
- Persoonlijke ontwikkeling
Werk waarin je groeien kan, geeft uitdaging en perspectief. Iedereen ervaart dit verschillend. Maar kansen voor volgende stappen in je job, inspireert. Sowieso verandert werk voortdurend door factoren van buitenaf. Dus bijblijven, persoonlijke ontwikkeling en opleiding zijn een must. Zelfs al heb je geen ambitie voor ander werk of promotie. Je huidige werk blijft nu eenmaal niet hetzelfde. Check in op persoonlijke ontwikkeling. Blijf leren!
- Bedrijfscultuur en collega’s
Het leukste en de meest gave job kan zomaar worden verpest door de cultuur en collega’s. Letterlijk verpest. Pesten, (seksuele) intimidatie, agressie en verziekende werkverhoudingen maken het leukste werk en de meest uitdagende job tot een letterlijk ziekmakende omgeving. De waarden van een organisatie in de praktijk bepalen voor een belangrijk deel jouw plezier in het werk. Bepaal wat er scheef zit als dit negatieve impact op je heeft. Bedenk wat jij er zelf aan kan doen om dit te veranderen. Lukt dit niet: wegwezen.
- Vrijheid en autonomie
Niet iedereen zal gelukkig worden met totale vrijheid en autonomie. Wees eerlijk naar jezelf. Welke vrijheid wil én kan ik aan? Welke vrijheid past bij mij? Ik heb mensen enorm onzeker zien worden van vrijheid. Ze willen graag wat eigen ruimte, maar willen ook leiding en duidelijkheid ontvangen. Het is maatwerk. Maar dat begint bij jou. Geef aan wat bij je past. Doen is ontdekken. Probeer dingen uit. Maar bedenk dat de ultieme vrijheid niet voor iedereen een bevrijding is. Soms heeft het met de fase en de ontwikkeling van jou en/of je job te maken. Geef aan wat je hier en nu nodig hebt.
- Verantwoordelijkheid en ambitie
Verantwoordelijkheid dragen moet vooral plezier opleveren. Maar niet zelden zien we mensen zwoegen en stressvol worstelen hun verantwoordelijkheden te dragen. Vraag jonge ambitieuze mensen wat ze willen en willen worden en ze roepen al snel: meer verantwoordelijkheid en manager. In elke serieuze job horen zelfmanagement (jezelf kunnen organiseren) en zelfleiderschap (jezelf richting kunnen geven) thuis. Maar wel in de mate die matcht met de werknemer. Hoe past het dragen verantwoordelijkheid bij jou? Een serieus te beantwoorden vraag die vooraf duidelijk moet zijn voor je, voor je roept om die verantwoordelijkheid. Verantwoordelijkheid maakt soms meer kapot dan je lief is.
- Vertrouwen en werk
Mensen gedijen inmiddels niet meer in leidinggevende structuren van ‘command & control’. Het durven loslaten en vertrouwen geven van het management aan werknemers is belangrijk. Het slaat elke creativiteit en verantwoordelijkheid dood als je alleen commando’s krijgt en voortdurend op de huid gezeten wordt met controles of je het wel goed doet. De basis van elke gezonde relatie is vertrouwen. Ook die tussen collega’s en leidinggevende. Ga na op welke manier jij de stijl van leidinggeven ervaart. Wat is het. Maak het bespreekbaar als deze niet bij je past en vraag om vertrouwen. Maar bewijs vervolgens dat jij dit vertrouwen waard bent.
Ongelukkig op je werk?
De eerste vraag is dan: wat ga jij er aan doen? Zelf verantwoordelijkheid nemen voor deze status quo is stap 1. ‘Wat kan ik doen om dit te veranderen’ is de best denkbare eerste vraag die jij jezelf moet stellen. Zit je in een job die te hoog gegrepen is voor je? Ben je niet zo goed als jezelf dacht of anderen dachten? Zijn de verhoudingen met collega’s en/of leidinggevenden de oorzaak? Zijn juist je privéproblemen de achterliggende oorzaak waarom het op het werk gewoon niet lukken wil?
Blijf geen toeschouwer van je problemen. Neem actie en ga ontdekken wat het is en wat jij er aan kan doen. Maak het bespreekbaar in een vertrouwelijke en veilige omgeving. Ga het gesprek aan met je vertrouwenspersoon, collega, of vriendenkring. Ga ontdekken wie je bent. Doe eens een persoonlijkheidstest. Soms lopen mensen rond met aannames over zichzelf die gewoon niet kloppen. Wie ben jij in dit probleem? Ongelukkige werknemers zijn vaak prima in staat om de problemen op hun werk te beschrijven. Ze maken er als het ware een haarscherpe foto van. Maar er ontbreekt iets: ze staan zelf niet op de foto!
Soms liggen de problemen buiten jou en zie je geen kans deze op te lossen of te veranderen. Maak dan dat je weg bent. Wegwezen! Ga op zoek naar een plek en omgeving waar je plezier beleeft aan je werk. Streef ernaar elke dag naar huis te gaan met het gevoel dat je hebt kunnen bijdragen. Dat wat je gedaan hebt er toe doet en belangrijk was. Werk is niet altijd een sprookje. Maar ongelukkig zijn op je werk geeft aan dat je echt niet op je plek zit.
Kom in actie!
Als je even niet weet waar te beginnen, bel of mail ons dan gewoon even. We kunnen je vast snel op weg helpen wat de next step voor jou is. Maar kom in actie.